韩国人整天都有当“宇宙大国”的雄心，然而青瓦台方面如果想要支撑起他们的野心，就必须要强大的军事实力作为基础。韩国的军工企业在陆军和海军装备的发展上一直十分“在线”，他们研制出了著名的K-2主战坦克以及“世宗大王”级驱逐舰（该驱逐舰迄今为止还是世界上能够携带最多垂直发射系统单元的战舰）等等。
不过在航空装备上就显得十分拉胯了。到现在韩国国产的最先进战机不过是T-50“金鹰”教练机而已，而韩国的死对头日本已经有研制F-2战斗机（日本版的F-16）甚至是号称五代的“心神”的能力了，这对于韩国来说显然不能忍。
2015年的时候，韩国正式开始立项研制了KF-X战斗机，不过从一开始韩国人就不敢吹KF-X是真正意义上的“第五代战斗机”，其只是部分程度上考虑了隐身性能，比如说上下倾斜机身，V型垂直尾翼和S型进气道等等，这些气动外形设计能够让该战机一定程度上降低自己的雷达反射面积。
不过对于细节的处理，KF-X就比较拉胯了，比如说矩形机身开口，以及并不具备内置弹仓等等。要知道外挂武器装备对于飞机的隐身性就是毁灭性打击。
韩国人最初开始研发这款战机的时候，就一直想找一个其它国家给自己“垫背”，说白了就是送钱。国防压力并不算太大的印度尼西亚与韩国人一拍即合。这款战斗机的初期研发经费相当昂贵，但按照印尼和韩国双方签署的合同，前者将会负担20%。
然而如今的印度尼西亚方面已经对这款战斗机的超长研发时间感到相当不耐烦，另外值得一提的是，印度尼西亚从2016年开始就没有继续向韩国交过他们理应负担的研发经费，一定程度上也导致了KF-X战斗机的研发工作相当缓慢。
然而让谁都没想到的是，中国竟然意外躺了枪。根据韩国当地媒体的最新报道，目前KF-X战斗机第1架原型机的制造工作已经进入尾声，完工率达到了92%。预计将会在今年4月份正式亮相。该项目的负责人对此表示，KF-X战斗机对于韩国航空工业来说无疑有“里程碑意义”。
韩国航空工业为了组装这架战斗机动用了超过22万个铆钉和螺栓，7000件结构部件以及1200根管道。不过KF-X的原型机这两年的组装时间还是比原本的估计晚了不少，韩国媒体竟然将责任推给了我国。
韩国媒体给出的理由相当匪夷所思，他们声称中国的某些军事行为让印度尼西亚方面感到了担忧，因此间接加剧了印度尼西亚对于KF-X战斗机项目缓慢的不满。事实上这番话完全就是无稽之谈，这要是按照韩国人的逻辑，印度尼西亚方面急需一款先进战斗机的话，那应该加大对于KF-X的投入才对。
然而事实上，印度尼西亚理应在2021年之前总共交付给韩国高达8316亿韩元的研发资金，但是迄今为止，印度尼西亚只交了2272亿韩元。
另外值得一提的是，印度尼西亚还已经准备分别从法国和美国引进36架飓风战斗机以及8架F-15EX战斗机。不难看出，印度尼西亚拖欠韩国人钱的根本原因还是根本看不上高价低配，而且零件来源于大量国家的KF-X，韩国媒体只不过是找不到甩锅对象，就开始乱弹琴罢了。
话说回来，未来KF-X战斗机很可能面临服役就落后的局面，不过该战斗机将会取代，目前韩国空军还在大量服役的F-4和F-5系列战斗机，后两者已经是太落后了。